Ecrire à l'auteur

...RS, le Retour Sportif !

1985

Prévu au RAC 1985, le retour sur la scène internationale ne pourra être effectué qu'au rallye de Suède 1986, pour cause d'homologation tardive.

Mais avant l'homologation officielle, la RS200 a couru dans différents rallyes acceptant les prototypes et multiplié les séances d'essais où elle a pu se rôder, ainsi que l'équipe compétition.

En juin 1985, on retrouve la RS 200 sur son terrain d'entrainement au Portugal avec toute l'équipe, John Wheeler, directeur du service compétition, Peter Ashcroft, responsable rallyes chez FORD et Malcolm Wilson au volant des deux protos.
Les essais confirmeront la bonne tenue du chassis et donc le travail des suspensions, ainsi que la puissance du moteur. Il reste cependant à améliorer le freinage et à gagner quelques kilos.

Retrouvez ces images dans l'Album Photos

LES PILOTES

On sait depuis septembre 1985 que Stig Blomqvist rejoindra l'équipe FORD... mais pas avant janvier 1986 car son contrat avec Audi court jusqu'à la fin de l'année 1985. Malcolm Wilson ne sera pas officiel Ford et trouvera matière à concourir en championnat du monde chez Austin.
Pour seconder Stig Blomqvist, premier pilote, Peter Ashcroft recrutera Kalle Grundel, pilote expérimenté qui a participé ponctuellement à la saison Peugeot 1985.

Stig Blomqvist	Kalle Grundel

Stig Andervang qui dispute les championnats néerlandais et allemand, Mark Lovell en Angleterre, Joaquim Santos au Portugal et Robert Droogmans en Belgique ont eu des débuts difficiles dans leurs championnats respectifs car ils avaient la tâche de tester la voiture... une semaine avant le rallye de Suède !

Stig Andervang	Mark Lovell
Robert Droogmans	Joaquim Santos
Retrouvez ces images dans l'Album Photos

1986

Huit rallyes du championnat du monde sont au programme de la RS200 cette saison (toutes les manches sauf le Safari et l'Argentine).

Rallye de Suède : c'est le coup d'envoi de la saison, pour FORD.
Stig Blomqvist joue à domicile et très logiquement il est tout de suite aux avants postes. Sa fringante monture lui permets de se maintenir à la 3ème place jusqu'à ES 11 et même de signer une victoire d'ES. Kalle Grundel se stabilise à une honorable 5 ème place. Mais la 12ème spéciale sera fatale au moteur de Stig Blomqvist qui devra abandonner : pour la 1ère fois depuis 1968 (18 ans!), le plus célèbre des suédois volants ne terminera pas SON épreuve !
Après un début timide, Kalle Grundel augmentera le rythme et profitera de l'abandon des principaux leaders. Il terminera à une prometteuse 3ème place après avoir signé 5 meilleurs temps de spéciales.

Rallye du Portugal : lors de cette épreuve, survient le 1er incident grave de cette saison avec l'accident de Joaquim Santos qui est entré violemment dans la foule avec sa Ford RS 200. Le bilan de 3 morts et de nombreux blessés a poussé les pilotes d'usines à refuser de continuer une course où risquaient de se produire, à tout moment, de nouveaux accidents provoqués par l'inconscience des spectateurs qui confondent sport automobile et corrida.
Cet accident traumatisera l'équipe dirigeante FORD qui décidera d'alléger le programme 1986.

Rallye Acropole : après le Tour de Corse (auquel Ford n'a pas participé) le moral n'est plus au beau fixe chez FORD : la voiture continuera jusqu'à la fin de l'année, sans évolution notable.
Et c'est tout surpris, que Kalle Grundel apprend qu'il a signé le meilleur temps de la première ES.
La voiture avale tellement facilement les traîtrises de la route qu'il ne s'est pas aperçu de sa prouesse !
Voici donc nos 2 pilotes FORD aux 2 premières places.

Mais la réalité rattrape vite l'équipe FORD. Stig Blomqvist, après une petite frayeur due à un début d'incendie de sa voiture repartira... et terminera sur le toit.
Une réparation du train avant coûtera à Kalle Grundel sa mise hors course pour 1 minute de retard ; d'autant plus rageant qu'il avait une voiture complètement refaite et prête à en découdre pour la 1ère place.

RAC Rally : la dernière manche en Europe du grand cirque des groupe B, ces voitures monstrueuses qui ont tant attiré les spectateurs.... parce qu'elles étaient monstrueuses (!) se déroule autour de la ville de Bath dans une ambiance particulièrement humide.
Stig Andervang et Mark Lovell se joignent à Stig Blomqvist et Kalle Grundel pour défendre les chances de FORD.

Tout démarre bien pour S. Blomqvist qui emporte la première Epreuve Spéciale, ...mais se gâte rapidement car il doit changer de boite de vitesse à la fin de la 2ème ES. Dans l'ES 5, Andervang tape une souche et se retrouve avec un chassis complètement faussé. Il devra abandonner un peu plus loin.
Dans l'ES 15, Lovell est obligé d'abandonner sa voiture en feu suite à une rupture de canalisation d'huile à proximité du turbo. S. Blomqvist qui occupait la 5ème place est obligé d'abandonner sur problème moteur.
Kalle Grundel mènera la RS 200 rescapée à la 5ème place du classement général.

La saision aura été très courte pour les pilotes FORD.
Stig Blomqvist profitera de certaines périodes de liberté pour aller aider Peugeot à battre Lancia.

Dans les divers championnats nationaux, les plus belles prestations ont cotoyé les plus dramatiques. Ainsi en Allemagne, Marc Surer aura un terrible accident avec sa RS200 dans lequel son copilote perdra la vie (cf. "Scénario catastrophe").
Les dirigeants de FORD sont venus, presque, à reculons au groupe B. Tous ces événements confirmeront leurs réticences à faire courir des voitures aussi puissantes mais surtout aussi dangereuses. C'est pourquoi, dès l'accident du rallye du Portugal ils décideront d'alléger le programme pour ne pas persister dans une voie qui ne leur convient pas.

Les 20 voitures de rallyes seront destinées au marché du Rallycross et vendues en Angleterre et en Scandinavie.

Le plus connu des bénéficiaires de RS200 sera le Norvégien Martin Schanche qui sera second au championnat d'Europe de Rallycross de 1988 à 1990 et le remportera en 1991 (avec une Ev 2).

En 1991, pour l'emporter, il sera aidé dans la préparation de sa voiture par des mécaniciens du préparateur Zakspeed qui lui concocteront quatre moteurs de 2048 cm3, 2138 cm3, 2206 cm3 et 2350 cm3 qui développent entre 590 et 650 chevaux. Ford soutiendra M. Schanche en lui fournissant des pièces détachées via une filiale de FORD Motorsport.

L'historique
La version client
La fiche technique
L'album photos